孩子们的词汇量常常出乎父母和老师们的意料。很多家长以为孩子口语没问题，可即使是在家中整天说中文的孩子，碰到我们以为平常的用词，也会于懵懂之中胡猜，闹出哭笑不得的笑话来。

上次学儿歌《读书郎》，有一句歌词，“没有学问啰，无脸见爹娘。” 大家学得很开心，我也没刻意解释歌词。随口之间问了一句：什么是“爹娘”？大家都瞪大了眼睛，茫茫然摇头。有一个同学，还是说得最好的一个，试着问了一句“是不是classmates？” （由此可见peer pressure 的厉害。）另外的同学就又猜进一步，“brothers？”

英文中的mom, dad, mommy, daddy, mother, father, parents…孩子们都知道在合适

的场合张口就来，到了中文就剩下这最基本的爸爸妈妈了。可中文的词汇一点也不少呀，除了爸妈，还有爹，娘，父，母，家长…

说到形容词就更难了。我要求孩子们回答问题用中文，可是他们的词汇太有限了。有一次学课文，“他们在一起很高兴。”　我问：“高兴”的同义词有什么？能够说出“开心”的就是水平较好的了。大多数的同学说“happy”。”换成中文呢？”　“感觉很好…”－－一个同学很费劲的解释。让他们用英文就不同了。“excited!””fun!” “interesting” “wonderful” 层出不穷。我就要一个一个用中文对应：兴奋，好玩，有趣，很棒，还要加给他们一些中文的表达：幸福，快乐，开心，舒服等等。

不过孩子的记忆力就是好，几次下来，这些词就脱口而出了。下次学到“愉快”的时候，他们就毫不客气的将“幸福，快乐，开心，高兴“等等照搬上来，说到我心花怒放。

这也只是万里长城第一步。下次学“心疼”的时候，就要重新来过。“upset””heart-breaking”是学生中最常见的答案。中文的“伤心，难过，同情，可怜，不开心，不高兴”就是新词了。

常常听说跟孩子说话要用他们能懂的语言，这在语言教学中不适用。老师和家长要经常使用一些孩子不熟悉的用词，或是学校刚刚学到的，或是在广播，报纸中见到的新词，适量的加到日常对话中，让孩子好奇地问“那是什么意思？”词汇量就在对话中提高了。